Formula organizzativa e gestionale in base alla quale ogni obiettivo viene articolato in sottoobiettivi più specifici.
La caratteristica di questa modalità organizzativa e gestionale è quella di concentrarsi sulle priorità operative. E’ una delle metodologie più importanti della qualità totale che permette di realizzare la direzione per politiche e quindi per priorità.
Viene utilizzato anche per pianificare il raggiungimento degli obiettivi più importanti del business plan.

Secondo la definizione comunitaria (UE) contenuta nella “Raccomandazione 96/280/Ce del 1996” si definiscono:

• piccole e medie imprese (PMI) quelle che occupano meno di 250 dipendenti, sono indipendenti o quasi del tutto indipendenti, hanno un fatturato annuo non superiore a 40 milioni di euro, oppure un capitale investito non superiore a 27 milioni di euro
• piccole imprese quelle che occupano meno di 50 dipendenti, sono indipendenti o quasi del tutto indipendenti, hanno un fatturato annuo non superiore a 7 milioni di euro e un capitale investito non superiore a 5 milioni di euro
• microimprese quelle che occupano meno di 10 dipendenti
  

Per le imprese di piccole e medie dimensioni i problemi da risolvere riguardano la disponibilità di risorse finanziarie adeguate, la realizzazione e lo sviluppo dell’idea imprenditoriale, l’utilizzo di sistemi organizzativi e produttivi più evoluti, l’accesso al marketing e alla pubblicità. Forme di cooperazione tra le piccole e medie imprese permettono di finanziare i beni strumentali e di produrre e commercializzare in comune mediante accordi (consorzi e partnership di varia intensità).

Attività rivolta alla formulazione di un piano strategico. E’ un processo di elaborazione di un sistema di strategie e politiche miranti a raggiungere obiettivi a medio e lungo termine. A questa fase segue il “deployment” che ha la caratteristica di stabilire le priorità in un “programming”, e quindi si elabora il “budgeting”.
La programmazione accompagna tutta la vita dell’azienda e svolge due funzioni importanti: una progettuale e una di controllo antecedente (ex ante), concomitante e susseguente (ex post). Vi è uno scontro e un dibattito tra la pianificazione concepita dai teorici della gestione strategica e quella vissuta dai teorici della gestione operativa. Con il declino della pianificazione strategica si vanno affermando concetti meno rigidi e più circolari: di orientamento strategico di fondo, di intento strategico, di visione strategica, di priorità strategiche.
La strategia genera la struttura aziendale più idonea atta a realizzarla; alla struttura segue la gestione operativa che rimette in discussione la validità della strategia e quindi della struttura stessa, secondo la metafora del vasaio di H. Mintzberg: gestione strategica, struttura organizzativa, gestione operativa, è un tutto che viene rimodellato nelle singole parti come avviene quando si modella la costruzione di un vaso.

Attività di prelievo dal magazzino di prodotti finiti/componenti a fronte di un ordine per beni destinati ad un cliente o alla produzione. Le modalità di prelevamento possono avvenire sulla base di diverse tecniche.

Riguarda i programmi, i progetti e i budget riferentesi a iniziative specifiche e circoscritte nel tempo.

Formalizzazione preventiva degli obiettivi qualitativi dell’impresa e delle modalità di attuazione del sistema qualità. I passaggi obbligati del piano sono i seguenti:

• una politica della qualità ben definita
• le strategie per la realizzazione di tale politica
• le metodologie per trasformare le strategie in realtà operative
• i macro e micro progetti di miglioramento
• i ruoli dei responsabili delle funzioni coinvolte

Fissa le politiche, le procedure e le regole di comportamento che tendono a restare fisse per lunghi periodi di tempo (variabile strutturale).

Pianificazione strategica (v. planning)

Pianificazione di progetto (v. progetto e project management)