I siti che forniscono software spesso hanno un gran numero di richieste, in particolare per i software più popolari; per evitare di rallentare eccessivamente lo scaricamento dei file vengono creati dei siti speculari che hanno esattamente lo stesso contenuto del sito di partenza. Ogni utente ha quindi la possibilità di scaricare il file richiesto non direttamente dal sito “principale” quando questo è troppo affollato, ma collegandosi a un mirror. La procedura per cui lo scaricamento del file passa al sito mirror meno affollato o più vicino al computer dell’utente può essere automatica o manuale