Termine generale che indica i metodi per analizzare, programmare o controllare i processi produttivi mediante l’uso di reti.
Le vie principali di analisi delle reti sono : il metodo del cammino critico (o percorso critico) dalla sigla CMP o CPM (critical path method), il PERT e l’ALTAI. Rete, nella tecnica analitica di pianificazione e controllo della produzione, sinonimo di network, che significa reticolo. Graficamente configura un diagramma rappresentante diversi punti e diverse linee collegati fra di loro. Questi punti e queste linee rappresentano fasi diverse e successive di un processo produttivo e i loro legami funzionali. Queste tecniche di analisi preventiva e revisionale della produzione sono spiegate dalla ricerca operativa (ramo economico della matematica applicata) e servono per risolvere problemi di vario genere.