Calcolo matematico che si effettua per studiare i motivi della differenza tra due curve, generalmente tra una curva degli obiettivi e una curva dei risultati (realizzati o previsti). Con questa allocuzione si allude, altresì, all’analisi degli scostamenti tipica del controllo budgetario di bilancio o dei costi (differenze tra costi standard e costi effettivi). Questa analisi focalizzando i divari negativi permette di adottare in tempo utile i provvedimenti correttivi.