Si definisce unità produttiva (di tipo organizzativo) ogni sottosistema aziendale dotato di organizzazione e di autonomia nonché di strumenti/risorse, nel quale vengono riunite attività di tipo omogeneo cui fa capo un responsabile. A questi sottoinsiemi spetta il perseguimento di obiettivi primari.
Vi sono anche unità produttive (di tipo operativo) che hanno il compito di perseguire obiettivi secondari.