E’ una tecnica di programmazione dei costi non parametrici, ossia di quei costi di cui non si può misurare il risultato (performance), in quanto manca il termine di confronto e quindi il punto di riferimento per valutarne l’incidenza. Questa categoria di costi non parametrici e quindi discrezionali viene programmata non sulla base di dati standard ma partendo da zero, ossia senza riallacciarsi a dati storici.